Má silné tělo, malou hlavu a šedohnědé, hnědočervené až olivové zbarvení s černými a žlutými skvrnami na hřbetě. Od zmije se odlišuje nejen chybějící klikatou čárou, ale zejména výraznýma vystouplýma očima s kruhovou zornicí. Podobně jako zmije se vyznačuje výraznou pohlavní dvojtvárností − samečci jsou drobní štíhlí hádci, zatímco samice mají sklon k bachratosti a měří kolem jednoho metru.

Foto: Petr Velenský, Zoo Praha

Zajímavosti

UŽOVKY OBECNĚ: Mezi užovky řadíme množství nejedovatých nebo jen slabě jedovatých hadů z čeledi užovkovitých. Ta zahrnuje i bojgy, korálovky nebo vejcožrouty. Označení „užovka“ nevymezuje žádnou blíže určenou systematickou skupinu a je rozšířené napříč čeledí bez ohledu na skutečné příbuzenské vztahy. Není proto divu, že mezi užovkami najdeme hady různorodé velikosti, vzhledu i způsobu života. UŽOVKA PODPLAMATÁ: Je vázána na vodu, i když k zimování si vybírá vyvýšená místa na suchých svazích. Pro kořist se potápí a vynáší ji na břeh. Hodně času tráví sluněním, nejraději má větve sahající nad vodu. Mláďata se líhnou obvykle v září. Zůstávají však v úkrytu a teprve následujícího jara ho opouštějí a začínají lovit. V České republice je užovka podplamatá zákonem chráněna jako kriticky ohrožený druh. 

Chov v Zoo Praha

Drtivá většina užovek podplamatých v zoo jsou volně žijící jedinci: jedna z nejcennějších a nejpočetnějších populací v Čechách. Zimují na skalním svahu, odkud se v průběhu dubna vydávají k vodním plochám v dolní části areálu zoo a na břehu Vltavy, kde mají svá lovecká teritoria. Zpátky na svahu se první nedočkavé samičky objeví již začátkem srpna. Kromě volně žijících jedinců lze ovšem v zoo zastihnout také hady v expozicích. Chováme je v Teráriu v Rezervaci Bororo a také v expozici na Zakázance, kde je návštěvníci mohou spatřit od jara 2014. Užovky tam mají k dispozici vodní nádrž, takže jim k přirozenému životu nic nechybí.