Kosmopolitní druh volavky s velmi proměnlivým zbarvením a chocholkou z prodloužených per.

Zajímavosti

Volavka proměnlivá obývá tropické a subtropické oblasti Starého i Nového světa a Austrálie. Ve svém rozsáhlém areálu tvoří mnoho poddruhů lišících se zbarvením, které se pohybuje od šedavé, hnědé, rezavé až k zelenkavé. Tělo mohou pokrývat plochy jednolitých barev, ale i skvrny či proužky. Na vršku hlavy je zpravidla „čepička“, která je tmavší než okolní zbarvení. Z temene vyrůstají prodloužená pera, typická pro volavky. Kromě klasického „harpunování“ ryb, se tato volavka vyznačuje i pokročilou loveckou strategií, a to používáním návnady. Na hladinu umístí pírko, list nebo hmyz a vyčkává a takto láká svou kořist, kterou pak bleskurychle lapí prudkým výpadem. Hnízdo si staví z větviček v křovinách, na stromech, případně na chráněném místě na zemi, zpravidla poblíž vody.