Katastrofa, která sajgy postihla, aktivizovala ochránce přírody v Mongolsku i v zahraničí. Rovněž v Zoo Praha jsme se rozhodli přispět k jejich ochraně. Jako první mělo přijít na řadu značení sajg telemetrickými obojky. Na jejich zakoupení a na financování vlastního satelitního sledování jsme z našeho sbírkového konta „Pomáháme jim přežít“ poskytli potřebné finanční prostředky.

Sajgy mongolské na mně velice silně zapůsobily už v létě, kdy jsem je na západě Mongolska viděl poprvé. Na tenkých nožkách, zdánlivě příliš slabých, než aby unesly jejich válcovité tělo, a s chobotovitými čenichy skloněnými k zemi budily dojem, jako by ani nepatřily do naší doby… Ale „zvířetem roku 2017“ se pro mne staly až na podzim, během jejich odchytu a obojkování.

Byl to neuvěřitelný zážitek! V nekonečné polopoušti naši mongolští kolegové nejprve vybrali mělkou proláklinu. V ní natáhli asi sto metrů sítě a pak se auty a na motocyklech rozjeli hledat sajgy. Spolu se dvěma místními ochránci přírody jsem čekal schovaný poblíž sítě a čas mi v hřejivých paprscích podzimního slunce pomalu ubíhal. Nevím přesně, jak dlouho to trvalo, než se k nám zdálky začalo nést troubení klaksonů. Za okamžik už jsme auta i motocykly zběsile poskakující po nerovném povrchu měli na dohled. Skrze teleobjektiv jsem uviděl, že před jedním z vozů divoce uhání sajga. Mohla běžet snad sedmdesátkou, možná i rychleji, když znenadání téměř v pravém úhlu odbočila. Neuvěřitelné! Nadjelo jí však druhé auto, kromě troubení jsem slyšel i křik. Pronásledovaná sajga byla náhle jen kousek od nás – a vběhla do sítě! Okamžitě k ní vyrazili oba připravení Mongolové, vyprostili ji a pak šlo všechno ráz na ráz. Během deseti minut přibližně dvouletá samička utíkala s telemetrickým obojkem na krku zpátky do polopouště.

Zdaleka ne každý pokus byl stejně úspěšný jako tento první, ale v průběhu několika dnů se stejným způsobem podařilo odchytit devět dalších sajg. Telemetrické obojky, jimiž byly označeny, od té doby poskytují data, která by měla pomoci nejen k jejich lepšímu poznání, ale také k účinnější ochraně. Věřme, že se je podaří zachránit.

Výstavu „Pomáháme jim přežít: Sajgy mongolské“ můžete navštívit v jurtě u výběhu koní Převalského v Zoo Praha. Na 18 snímcích zachycuje monitorování sajg v Mongolsku pomocí telemetrických obojků, které financovala pražská zoo.

Psáno pro MF Dnes