Oslava staré dámy

Foto: Václav Šilha, Zoo Praha

Gulab ve svých sedmapadesáti letech sice není nejstarším obyvatelem naší zoologické zahrady (tím je samec želvy sloní Eberhard, kterému je jistě víc než pětasedmdesát) a překvapivě v ní ani nežije nejdéle (ještě rok před ní přišla samice plameňáka kubánského, kterou označujeme jako „FHF“), ale určitě je jednou z jejích nejvýraznějších a současně nejvýznamnějších osobností.

Do Prahy se Gulab – hindsky Růže – dostala díky zaměstnankyni podniku zahraničního obchodu Metalimex paní Kostínkové, která myšlenku darovat pražské zoo slůně vnukla bohatému podnikateli M. M. Sharmovi z Dillí. Někdy kolem poloviny května 1966 vyplula Gulab na československé obchodní lodi Jiskra z Bombaje do Rijeky a do Zoo Praha dorazila v neděli 5. června 1966.

Během dosavadních padesáti let života v zoo obdivovaly Gulab celé generace návštěvníků; bez nadsázky miliony a miliony lidí. Někdejší ošetřovatel Zbyněk Šíša vyzdvihuje její dobrosrdečnou povahu a snášenlivost, zejména ve vztahu k dětem, které se na ní až do roku 1999 vozívaly. I když Zbyněk připouští, že Gulab dokázala být hlavně v mladších letech hodně tvrdohlavá, nikdy jí nezapomene, jak mu kdysi zachránila život: odrazila útok dospívajícího sloního býka Kadíry a ochránila ležícího Zbyňka vlastním tělem…

V Zoo Praha dnes Gulab obývá v pořadí již třetí sloninec a stala se svědkem i účastníkem podstatné části její historie. Stará dáma, které si zaslouží úctu – a důstojnou oslavu.

Oslava příchodu Gulab proběhne v sobotu 4. června a její součástí bude i beseda s pamětníky.