To bylo předminulou sobotu. Téma ebola jsme ale v zoo začali prožívat ještě dlouho předtím, než se i v České republice objevila první podezření z nákazy. V srpnu pobývala v Kamerunu kolegyně, která kontrolovala průběh našeho projektu Toulavý autobus a organizovala další ochranářské aktivity Zoo Praha v oblasti biosférické rezervace Dja. Přes satelitní telefon jsme jí posílali aktuální zprávy o epidemii, jež se náhle vzedmula do rozsahu, který asi sotvakdo očekával, a vzápětí jsme začali řešit i způsob její případné evakuace. Došli jsme k alarmujícímu poznání, že kdyby kamerunská vláda nechala uzavřít mezinárodní letiště, byl by to téměř neřešitelný úkol.

Minulou středu přijala v Praze Bezpečnostní rada státu svá opatření a nebezpečí eboly se také v České republice začalo brát vážněji. Z novin zaměřených na ekonomiku mi přišla anketní otázka: „Jak moc může poškodit váš byznys šíření eboly?“ Nu, pokud jde o náš „byznys“, může ho omezení cestování a – nedej Bůh – rozšíření nákazy po Evropě poškodit víc, než ta největší povodeň. Ale i když se ebola nerozšíří mimo černý kontinent, africká epidemie bude mít samozřejmě dopad na naše aktivity v Kamerunu. V tuto chvíli by paradoxně mohly být pozitivní. Třebaže v zemi naštěstí zatím nikdo neonemocněl, zvyšují se obavy z konzumace bushmeatu (masa divokých zvířat) a pytláci tak přicházejí o část svých zákazníků. Na druhé straně to však byla právě ebola, která před několika lety údajně způsobila podstatný pokles početnosti goril nížinných – a co by všechno mohla natropit v lidské populaci, raději nedomýšlet.

Dnes v Africe žádného českého pracovníka nemáme a zvažujeme, co dál. Pokud by se v Kamerunu objevili první nakažení, asi bychom s našimi projekty museli přejít do „standby“ režimu a posléze je třeba i úplně ukončit. Již teď jsme ale zrušili plánovanou exkurzi kamerunských ministrů, která se na naší základně v oblasti Dja měla uskutečnit až za několik měsíců.

Moc bych si přál, aby měl pravdu komentátor, kterého jsem zmínil v úvodu. Bohužel, dosavadní vývoj tomu příliš nenasvědčuje.