Rada hlavního města Prahy dnes vzala na vědomí střednědobou koncepci rozvoje Zoo Praha a jednomyslně doporučila postupovat podle varianty č. 2, která předpokládá, že během let 2013 až 2017 zde bude proinvestováno 471 836 000 Kč. Kromě obnovy zastarávajících staveb a zařízení se v této variantě počítá i s modernizací zoologické zahrady - a navzdory nepříznivé ekonomické situaci také s vybudováním zcela nových expozic.

Nejprve přijde na řadu Expozice exotických ptáků, která nahradí voliéry mezi výběhem pand červených a velkou voliérou dravců. Tyto malé voliéry byly vybudovány již ve 30. letech a patří tak k nejstarším stavbám v pražské zoo. Z piety proto jednu z nich zachováme, další však nahradí moderní, zčásti průchozí expozice. Představí řadu pozoruhodných druhů papoušků, mimo jiné nestory kea; jejím zlatým hřebem však budou patrně vůbec nejvzácnější velcí papoušci – arové  Learovi.

Ilustrační foto Doug Perrine / naturepl.com

To hlavní přijde až později. V roce 2015 začne přestavba mohutného železobetonového Pavilonu velkých savců, ve kterém donedávna žili naši sloni. Do jisté míry zastaralý byl už při dokončení před čtyřiceti lety a ve svém nynějším havarijním stavu je zcela nepoužitelný. Váhali jsme, zda jej nezbourat, ale s demolicí spojený hluk a prašnost i její cena, odhadovaná na 60 až 80 milionů korun, spolu s faktem, že na místě tohoto pavilonu by v záplavové zóně již nebylo možné postavit žádný nový, nás od úvah o bourání rychle odradily. Po dlouhých debatách jsme se „starý sloninec“ rozhodli přestavět na nový pavilon Amazonie a současně v duchu jihoamerických expozic přebudovat i přilehlé plochy, především část tzv. bažantnice.  

Ilustrační foto Doug Perrine / naturepl.com

Starý sloninec si zachová svůj půdorys, ale to bude asi tak všechno. Změní se na prostory, které představí Amazonii v celé její bohatosti od horských pramenišť až po tropické deštné lesy. Plánujeme, že návštěvníci zde uvidí například jaguáry, vřešťany, harpyje, tukany, mravenečníky, kajmany nebo šípové žáby. A vůbec největším lákadlem by se měla stát ohromná nádrž s kapustňáky. Stěží si představit atraktivnější pohled!

V Amazonii se snad splní sny návštěvníků naší zoo – i nás samotných. Je to největší výzva a největší úkol pro příští léta. A ovšem i ohromná investice. Při budování zoo se však díváme ještě dál a načrtáváme si expozici Austrálie, komplex pro severská zvířata či pavilon pro nosorožce. To je ovšem prozatím hudba poněkud vzdálenější budoucnosti.