Bongo horský je tak asi nejvíce ohroženým velkým savcem Afriky. Současně ho však chováme v Zoo Praha a díky iniciativě našich chovatelů finančně podporujeme úsilí o jeho záchranu v přírodě. Organizaci Mount Kenya Wildlife Conservancy, jež usiluje o obnovu prostředí vhodného pro tuto skrytě žijící antilopu, a především o postupné vypouštění jedinců odchovaných v lidské péči do volnosti, od nás odešlo již více než půl milionu korun.

Neschůdným terénem za tajemnými antilopami. Foto: Robert Aruho

Prostředky, které vydělávají naši chovatelé pořádáním zážitkových programů pro návštěvníky, byly v Keni doposud využity jednak na nákup fotopastí a další techniky určené pro monitoring bongů, jednak na výsadbu lesního porostu. Spolu s legálním, a zejména nelegálním lovem nebo nákazami dobytčím morem se stal totiž právě úbytek původních lesů jednou z hlavních příčin, proč se bongové horští dostali až do nynější kritické situace – a to navzdory desítky let trvajícímu úsilí mnoha ochránců přírody. 

Na počátku systematických snah o záchranu bonga horského stanuly již v 60. letech dvě hvězdy amerického showbyznysu. První z nich byl televizní moderátor Don Hunt, který připravoval populární pořad o domácích i divokých zvířatech, a druhým hollywoodský herec, kterého si dodnes můžeme vybavit z role v Mostu přes řeku Kwai, Bill Holden. Ti dva se potkali v Keni, rychle se spřátelili a s dalšími společníky pak na úpatí Mt. Kenya koupili farmu. Na jejích pozemcích založili Mount Kenya Game Ranch a následně stáli také u zrodu Mount Kenya Wildlife Conservancy. Zásadní věcí, které se jim v polovině 60. let podařilo dosáhnout, bylo to, že do amerických zoologických zahrad bylo z Keni vyvezeno 35 bongů horských. Další šli o něco později i do Evropy. Vznikly tak záložní populace v lidské péči, jejichž význam je nyní nedocenitelný. Díky 18 jedincům přepraveným roku 2004 ze Spojených států zpět do Keni bylo možné začít pracovat na rozmnožování bongů horských v oblasti jejich původního výskytu a poté i na jejich postupném přivykání životu v rozlehlých oborách. A další jedinci by sem měli být snad již brzo přivezeni z Evropy.

Mount Kenya Wildlife Conservancy zřídila obory, ve kterých si bongové odchovaní v lidské péči přivykají na život v divočině. Foto: Miroslav Bobek, Zoo Praha

Zoologické zahrady se tak při záchraně bongů horských ukazují jako zásadní hned ve dvou ohledech: jejich chovem a také finanční podporou dalších nezbytných aktivit v Keni.

Mimochodem, nyní probíhá další aukce zážitkových programů, které naši chovatelé v čele s Lucií Křížovou připravují ve svém volném čase, aby opět podpořili Mount Kenya Wildlife Conservancy. Budeme velice rádi, když se do této aukce zapojíte! Najdete ji zde: https://aukro.cz/uzivatel/zooprahaofficial/nabidky

Chovatelka Lucie Křížová v Mount Kenya Wildlife Conservancy. Foto: Miroslav Bobek, Zoo Praha