„Šestnáctiletá samice Maruška porodila mládě během noci ve speciálním odstavném boxu s bazénem. Oddělení samice před porodem kopíruje situaci ve volné přírodě, kde samice před narozením mláděte opouští skupinu a mládě se rodí na mělčině podél břehu. Je kojeno pod vodou a matka prvních několik dní vodu vůbec neopouští, dokud mládě nezesílí. Během této doby si mládě velmi úzkostlivě hlídá, pomáhá mu držet se nad vodou a natáčí se tak, aby se mládě co nejsnáze dostalo ke strukům. Březost u hrochů trvá v porovnání s ostatními srovnatelně velkými zvířaty pouze 8 měsíců. Novorozené mládě váží zhruba 35-45 kg, ve stáří 2 týdnů, kdy se s ním samice připojuje zpět ke stádu, už váží dvakrát tolik,“ sdělila kurátorka Barbora Dobiášová.

V pražské zoo chovatelé spojili Marušku s mládětem a jeho otcem Slávkem po třech týdnech od porodu. Jako první šla do expozice Maruška, kterou následovalo zvědavé mládě. Malý sameček se ničeho nebál a po chvíli nadšeně následoval matku do velkého bazénu. Z přilehlého boxu už rodinu pozoroval i Slávek. Po chvíli Maruška s mládětem vylezli na břeh, ještě přes zábrany se se Slávkem pozdravili a vrátili se zpět do vody. Poté chovatelé vypustili samce, který chvíli rozpačitě postával na břehu a pozoroval rodinu. Jeho vstupu do vody bránila Maruška, která si svého potomka pečlivě hlídala a sledovala, jak se bude otec chovat. Slávek se do vody trochu bál, ale po nějaké době se osmělil a připojil se k rodině.

Vzhledem k tomu, že spojení hroší rodiny proběhlo bez problémů, bude pavilon od soboty 20. února otevřen pro návštěvníky, kde uvidí jak roztomilé okaté hroší mládě, tak i jeho rodiče. Mládě je ale ještě velmi malé, proto zůstane hrochům otevřen i vchod do zázemí, kam mohou v případě potřeby odejít.