Rozmnožování varanů komodských v lidské péči patří mezi výjimečné události. Zoo Praha uspěla s odchovem jako první mezi zoologickými zahradami evropského kontinentu v roce 2007. Varaní samice Aranka pak způsobila doslova chovatelskou senzaci, když do loňského roku přivedla v šesti snůškách na svět 45 mláďat.
„Pražská zoo je v současnosti světovým lídrem chovu varanů komodských. Mláďata zakladatelky chovu Aranky jsou přitom vždy mimořádně důležitá pro další vědecké poznání tohoto nedokonale probádaného druhu,“ popisuje postavení pražského chovu ředitel Zoo Praha Miroslav Bobek.

V líhni v současnosti odpočívá sedmá snůška Aranky, která by se měla líhnout v první polovině dubna příštího roku.

Zoo Praha zavedla po příchodu Aranky v roce 2004 ojedinělou metodiku chovu, která se zcela vymykala standardům zbylého chovatelského světa. O varany pečují chovatelé tak, jako by byli v přírodě. „Dospělí dostávají velkou dávku potravy jednou za zhruba měsíc a dopřáváme jim velké množství tepla,“ vysvětluje kurátor plazů Petr Velenský. „Každá další snůška Aranky je pro nás potvrzením správného přístupu. To, co nyní můžeme pozorovat v Praze, bychom nikdy nebyli schopni v přírodě ověřit.“

Aranka přivádí od roku 2011 mláďata na svět formou partenogeneze, tedy bez přítomnosti samce. Zoologové se domnívají, že v divočině zabezpečuje tento mechanismus přežití druhu v případě, že by se samice dostala na místo bez dalších varanů. Uspořádání pohlavních chromozomů je u varanů opačné než u savců, a proto jsou všechna partenogenetická mláďata s párem stejných chromozomů samci. Matka si tak může zplodit vlastní partnery. Tuto teorii lze ověřit pouze v zoologické zahradě.

Ojedinělé úspěchy Zoo Praha v chovu varanů komodských ocenila také Evropská asociace zoologických zahrad a akvárií (EAZA), která vyzvala její vedení, aby uspořádalo v roce 2014 celoevropskou schůzku s tematikou chovu komodských draků a prezentovalo ostatním zahradám výsledky a postupy, které vedou k úspěchu.