Jediný sloní samec může při nočním plenění na poli sežrat až 75 kg obilí nebo zničit desítky stromků na plantáži. Zvířata navíc často způsobují velké škody přesto, že o samotnou úrodu nemají zájem. Když si sloni zkrátí cestu k cíli přes pole, mnoho rostlin podupou a zničí.

K mnoha smrtelným nehodám dochází v lese, když člověk zvíře nečekaně překvapí. Slonímu útoku však obvykle předchází hrozba. Nejčastějšími oběťmi jsou proto lidé, kteří na ni dostatečně nereagují – například podnapilí či turisté, kteří výstražnému signálu nerozumí.

Aby se dostali k potravě, neváhají se někteří sloni probořit do chýší, kde lidé skladují sklizené plodiny. Snaha zvíře odehnat je přitom pro vesničany velice riskantní. V rozrušení na ně sloni mohou zaútočit nebo se splašit, prohnat se vesnicí a zničit lidem domovy.