„Návrat karase obecného do české přírody je klíčovou iniciativou Zoo Praha v ochraně tuzemské biodiverzity. Kdysi běžná ryba tůní a vesnických rybníčků je u nás dnes na pokraji vyhynutí. Reintrodukcí či introdukcí karase obecného do vhodných biotopů pomáháme přežít samotnému karasovi, ale jeho přítomností také dotváříme zdravé ekosystémy, které udržují vodu v krajině či poskytují útočiště ohroženým obojživelníkům,“ říká ředitel Zoo Praha Miroslav Bobek.

Karas obecný byl ještě před několika desítkami let jednou z nejběžnějších ryb v Česku. Na přelomu tisíciletí se ale jeho situace změnila a dnes jde u nás o kriticky ohrožený druh. Příčin je hned několik, zásadní vliv však mají dvě.

Prvním faktorem rapidního úbytku karase obecného je ztráta jeho přirozeného prostředí. Původně se karas obecný vyskytoval v dolních tocích řek, jejich slepých ramenech či v zarostlých tůních. Vodní refugia však postupně z krajiny takřka zmizela spolu se zemědělskou přeměnou krajiny. Nadějí na nalezení přežívajících ryb zůstávaly zatopené lomy, požární nádrže či jiné opomenuté vodní plochy.

Dospělý karas obecný. Od svého největšího konkurenta, karase stříbřitého, se liší zbarvením i tvarem hřbetní ploutve. Od kapra obecného se dá dobře rozeznat podle absence vousků. Foto: Petr Hamerník, Zoo Praha

Poslední pohromou se pro karase obecného stal jeho asijský příbuzný karas stříbřitý. Ten k nám byl zavlečen v 60. letech minulého století a „našeho“ karase obecného vytlačil i z hrstky zbývajících lokalit. Nejenže je podobně odolný, ale také se rychle množí pomocí gynogeneze, což je forma nepohlavního rozmnožování. Je tedy pro karase obecného výrazným konkurentem. Oba karasi se navíc mohou také křížit a vytvářet hybridní populace.

Zoo Praha se před několika lety rozhodla karase obecného zachránit. Bylo nutné sehnat geneticky vhodné ryby, místo na jejich chov, lokality vhodné k jejich následnému vypouštění a zajistit také osvětu veřejnosti.

Kurátor plazů, obojživelníků a ryb Zoo Praha Petr Velenský vypouští kriticky ohrožené karasy obecné do retenční nádrže Interlov v pražské Michli. Foto: Petr Hamerník, Zoo Praha