Myšlenkou uskutečnit další reintrodukční projekt pro koně Převalského, tentokrát na východ Mongolska, se pracovníci Zoo Praha společně s mongolskými kolegy začali vážně zabývat v roce 2019. Ještě téhož roku na podzim proběhla první výzkumná cesta a byly prověřeny vybrané lokality ve východním Mongolsku.

Uvedený záměr, který by měl přispět k posílení dlouhodobé udržitelnosti volně žijící populace divokých koní v Mongolsku, uvítaly tamní orgány ochrany přírody i tehdejší Ministerstvo životního prostředí a turismu Mongolska (nynější Ministerstvo životního prostředí a klimatické změny). Projekt je koordinován Zoo Praha a podílejí se na něm odborné instituce, zejména univerzity, obou zemí. Faktickým mon¬golským realizátorem je za tímto účelem zřízená nezisková organizace We Help Them to Survive – Mongolia.

Pomocí metod dálkového průzkumu Země analyzujících satelitní data byl nejprve vyhod¬nocen širší region východního Mongolska, definovaný během průzkumné cesty na podzim 2019. Hodnocení se zabývalo parametry, jako je vegetační pokryv a jeho kvalita, dostup¬nost vodních zdrojů, lokální klimatické podmínky apod. Na základě získaných výsledků byly následně vytipovány čtyři lokality pro navazující průzkum přímo v místě.

V roce 2021 se uskutečnil první z terénních výzkumů, zaměřený na onemocnění přenášená na koně klíšťaty. V květnu následujícího roku byla zahájena hlavní fáze terénního výzkumu, a to prvotním průzkumem čtyř vytipovaných lokalit. Cílem bylo určit, která z nich je pro reintrodukci nejvhodnější. Na základě zjištěných poznatků podnikli pracovníci Zoo Praha další dvě cesty s cílem posoudit, kolik koní Převalského by daná území mohla reálně uživit, při zohlednění možné konkurence s ostatními býložravci. Po skončení druhé z těchto cest, která proběhla v lednu 2023, byla jako nejvhodnější lokalita pro reintrodukci koní Převalského vybrána oblast Údolí klášterů.

Území o ploše 1700 km² se z velké části nachází uvnitř Přísně chráněné oblasti Nömrög, která leží v nejvýchodnějším cípu Mongolska. Stepi jsou zde úživnější než na západě Mongolska a přecházejí v lesostep, což koním poskytne více útočišť před nepřízní počasí..

In situ projekty jsou klíčovým posláním moderní zoologické zahrady. Úspěšná reintrodukce koní Převalského je důkazem jejich smyslu. Na snímku klisny Spes, Yanja a Helmi (zleva), které byly v roce 2018 přepraveny do západního Mongolska. Foto: Jaroslav Šimek