Lesy rezervace Dja protíná stejnojmenná řeka. Foto: David Rauch

Biosférická rezervace Dja, kterou byl nový pavilon goril inspirován, leží na jihu Kamerunu v oblasti deštných lesů. Rezervace byla založena v roce 1950. V roce 1981 získala status biosférické rezervace a od roku 1987 je zařazena na seznam světového dědictví UNESCO. Její souvislý porost poloopadavého tropického lesa se řadí k nejzachovalejším chráněným pralesům v Africe.

Jádrová oblast – rezervace fauny Dja – se rozkládá na ploše 5 260 km² a její hranici obkružuje stejnojmenná řeka. Spolu s národními parky Mikenbé v Gabunu, Odzala-Kokoua v Kongu a několika dalšími je rezervace Dja zahrnuta do celku, který WWF nazývá TRIDOM a jde o hotspot biodiverzity zahrnující kolem 10 % deštného lesa Konžské pánve.

V Dja bylo dosud zaznamenáno více než 100 druhů savců, 430 druhů ptáků, 60 druhů ryb a 1 200 druhů rostlin, z toho 320 druhů stromů. Pro srovnání: na 15 krát větší ploše ČR můžeme najít asi 50 původních druhů stromů. Význam rezervace spočívá nejen v ochraně ohrožených druhů jako jsou gorily, sloni pralesní nebo luskouni, ale celého ekosystému.

Ředitel Zoo Praha Miroslav Bobek na základně v Somalomo, na hranici rezervace. Foto: archiv Zoo Praha

Hlavními institucemi, s nimiž Zoo Praha v Kamerunu spolupracuje, jsou správy chráněných oblastí rezervace Dja a rezervace Ngoyla, a především nezisková organizace Tropical Forest and Rural Development. S její pomocí provozujeme projekt Toulavý autobus, jehož základna je ve městě Somalomo ležícím při severní hranici rezervace. Zde působí také místní koordinátor projektu.