Orlosup bradatý - návraty krále Alp
Orlosup bradatý (Gypaetus barbatus) je nepochybně nejpodivuhodnějším zástupcem palearktických "mrchožroutů". V minulosti se však dočkal od lidí jen nevraživosti a pronásledování. V Evropě byl odjakživa neprávem obviňován z napadání domácích zvířat a pronásledován tak urputně, že velmi silná populace v alpském regionu byla vystřílena již na přelomu 18. a 19. století.
Vymizení orlosupů z Alp nedalo spát mnoha lidem. V 70. letech 20. století byl učiněn velmi seriozní pokus o jejich zpětný návrat do přírody. Pod záštitou WWF a IUCN se vytvořila skupina odborníků ze SRN, Francie, Itálie, Rakouska a Švýcarska a pod jejich vedením byl pečlivě naplánován a posléze realizován projekt, jehož těžiště spočívalo ve vytvoření dostatečně velké chovné základny pro vlastní produkci jedinců vhodných k vypuštění.
V pražské zoo byli orlosupi chováni takřka od samého začátku. První úspěšný odchov se však podařil v roce 1989, a to u páru, který tu žije už od roku 1971. Jsou to ptáci pocházející z přírody, ze Zakavkazí. Hned poté se Zoo Praha připojila k programu a významně se podílí na rozšiřování chovné základny. Pražský pár patří mezi velmi cenné zakladatele s malým počtem potomků, a tak jsme do programu předali nejprve první 4 odchovaná mláďata. V roce 2000 pak byla vypuštěna první pražská mláďata do přírody, jedno v Itálii a druhé ve Francii.
Dnes se zdá téměř jisté, že se návrat orlosupů do Alp zdařil. V roce 2001 překročil počet vypuštěných mláďat hranici 100 kusů. Víme téměř jistě, že jich v alpském regionu přežívá více než 75, a k tomu jsou každoročně vyvedena až 3 mláďata přímo v Alpách. To sice zatím na udržení populace nestačí, ale možná již během příštích pěti let, až dospějí mladší ročníky mláďat, přijde ten toužebně očekávaný okamžik, kdy již nebude třeba dodávat nové jedince z chovů v zajetí.
RNDr. Karel Pithartkurátor
